Annona muricata, Guanábana/Graviola/Guanábana
Descripción: El árbol de guanábana es de ramas bajas y tupido, pero esbelto debido a sus ramas vueltas hacia arriba, y alcanza una altura de 25 a 30 pies. El fruto es más o menos ovalado o en forma de corazón. El tamaño varía de 4 a 12 pulgadas (10-30 cm) de largo y hasta 6 pulgadas (15 cm) de ancho, y el peso puede ser de hasta 10 (4,5 kg). El fruto tiene apariencia coriácea pero piel tierna, no comestible y amarga. Las puntas se rompen fácilmente cuando el fruto está completamente maduro. La piel es de color verde oscuro en la fruta inmadura y se vuelve ligeramente verde amarillenta antes de que la fruta madura esté suave al tacto. Su superficie interna es de color crema y granular y se separa fácilmente de la masa de segmentos jugosos, fibrosos y blancos como la nieve, muy parecidos a las hojuelas de pescado crudo, que rodean el núcleo central, suave y conciso. En aroma, la pulpa se parece un poco a la piña, pero su sabor almizclado, de subácido a ácido, es único.
Clima: La guanábana es verdaderamente tropical. Los árboles jóvenes en lugares expuestos del sur de Florida mueren con sólo unos pocos grados de helada. En Key West, donde prospera el árbol del pan tropical, la guanábana se siente como en casa. En Puerto Rico, se dice que el árbol prefiere una altitud de entre 800 y 1000 pies (244300 m), con humedad moderada, mucho sol y refugio de los fuertes vientos.
Suelo: El mejor crecimiento se logra en suelos profundos, ricos, bien drenados y semiseco, pero el árbol de guanábana puede y se cultiva comúnmente en suelos ácidos y arenosos, y en la piedra caliza porosa del sur de Florida y las Islas Bahamas.
Propagación: La guanábana generalmente se cultiva a partir de semillas.
Cultura: El árbol crece rápidamente y comienza a dar frutos en 3 a 5 años.
Temporada: La guanábana tiende a florecer y dar frutos de forma más o menos continua, pero en cada zona de cultivo hay una temporada principal de maduración. En Puerto Rico esto es de marzo a junio o septiembre; en Queensland comienza en abril; en el sur de la India, México y Florida, se extiende de junio a septiembre; en las Bahamas, continúa hasta octubre. En Hawaii, la cosecha temprana ocurre de enero a abril; cosecha de mitad de temporada, de junio a agosto, con su pico en julio; y hay una cosecha tardía en octubre o noviembre.
Cosecha: La fruta se recoge cuando está completamente desarrollada y aún firme pero ligeramente de color amarillo verdoso. Si se deja que el árbol se ablande, caerá y se aplastará. Se daña y perfora fácilmente y debe manipularse con cuidado. Los frutos firmes se mantienen a temperatura ambiente durante varios días. Cuando se comen maduros, son lo suficientemente blandos como para ceder a la ligera presión del pulgar. Llegado este punto, la fruta se puede conservar 2 o 3 días más en frigorífico. La piel se ennegrecerá y se volverá antiestética mientras la carne aún esté intacta y sea utilizable.
Rendimiento: Desafortunadamente, la guanábana es tímida, ya que la cosecha habitual es de 12 a 20 o 24 frutos por árbol.
Comentarios: Más allá de su utilidad como alimento, la guanábana contiene compuestos naturales con propiedades medicinales, lo que la hace potencialmente beneficiosa para la salud.